Papa Francesco non ce l’ha fatta: si è spento oggi, 21 aprile 2025, all’età di ottantotto anni. Il Pontefice si trovava a Roma, a Casa Santa Marta, dove era stato trasferito dopo il ricovero al Gemelli dove ha trascorso diversi giorni al Policlinico Gemelli di Roma per una polmonite bilaterale, complicata da un'infezione polimicrobica. Nonostante le difficoltà, il Papa continua a mantenere un atteggiamento positivo, partecipando a momenti di preghiera e ringraziando i fedeli per le loro preghiere.
E' toccato al cardinal Kevin Farrell annunciarne la morte: "Carissimi fratelli e sorelle, con profondo dolore devo annunciare la morte di nostro Santo Padre Francesco. Alle ore 7:35 di questa mattina il Vescovo di Roma, Francesco, è tornato alla casa del Padre. La sua vita tutta intera è stata dedicata al servizio del Signore e della Sua chiesa. Ci ha insegnato a vivere i valori del Vangelo con fedeltà, coraggio ed amore universale, in modo particolare a favore dei più poveri e emarginati. Con immensa gratitudine per il suo esempio di vero discepolo del Signore Gesù, raccomandiamo l'anima di Papa Francesco all'infinito amore misericordioso di Dio Uno e Trino".
Papa Francesco, nato Jorge Mario Bergoglio il 17 dicembre 1936 nel barrio di Flores, a Buenos Aires, è stato il primo papa proveniente dalle Americhe, nonché il primo gesuita, a salire sul soglio pontificio dopo l'abdicazione di Benedetto XVI, il 13 marzo 2013, all’età di 76 anni.
Primogenito di cinque figli da genitori italiani dell'astigiano con una nonna originaria di Piana Crixia (Margherita Rosa Vassallo) ed emigrati negli anni '20 del Novecento per cercare maggior fortuna, ha sempre mantenuto un forte legame con le sue radici italiane, e con la Liguria che ha caratterizzato la sua storia familiare: il padre di Bergoglio salpò proprio dal porto di Genova nel 1928, alla ricerca di una vita migliore in Argentina.
Diplomatosi perito chimico, in gioventù aveva svolto alcuni lavori prima di entrare, all'età di 22 anni, in seminario cominciando il noviziato con la Compagnia di Gesù diventando missionario. La chiamata arrivò nel 1957, dopo un breve periodo in cui si dedicò alla professione di tecnico chimico. Ordinato sacerdote nel 1969, dopo essersi laureato in filosofia e aver insegnato, diventa rettore della facoltà di Teologia e Filosofia all'università di San Miguel proseguendo una carriera ecclesiastica che lo porterà prima, nel 1992, a essere ordinato vescovo ausiliario della capitale argentina da Papa Giovanni Paolo II e quindi, nel 1998, a diventare cardinale e primate d'Argentina.
Il suo ministero lo portò nel 2005 a capo della Conferenza Episcopale argentina e quindi, otto anni più tardi, al Conclave romano che lo elesse e dopo il quale scelse Francesco come nome da pontefice, a rappresentare quello stile pastorale che lo aveva sempre contraddistinto anche da capo della chiesa argentina: uno spirito di grande semplicità (era solito muoversi coi mezzi pubblici nella sua città anche una volta creato cardinale) e vicinanza ai più poveri.
Diverse le riforme della Chiesa attuate in questo solco, tra cui quella delle finanze del Vaticano e quella della Curia romana, oltre alle diverse encicliche pubblicate anche dedicate a temi non prettamente ecclesiastici come la “Laudato Sì”, nella quale esprime la sua preoccupazione per l'ambiente e il cambiamento climatico. Il suo impegno si è poi rivolto al tema della famiglia, lasciando spazi di dialogo e mediazione coi cambiamenti della società, mettendo innanzi a tutto il rispetto, sia della teologia cristiana che delle persone.
La sua morte segna la fine di un’epoca in cui la Chiesa ha cercato di rinnovarsi e avvicinarsi ai più vulnerabili. Papa Francesco rimarrà una figura centrale nel panorama mondiale, un leader spirituale che ha portato una visione innovativa e profondamente umana alla guida della Chiesa Cattolica.